Começa a temporada das Baleias Francas

O litoral catarinense é considerado o berçário natural das baleias francas, as quais migram do rígido inverno antártico em busca de temperaturas amenas e da calmaria das águas para a reprodução e amamentação dos filhotes. Um dos destinos escolhidos pela espécie é a Praia do Rosa, em Santa Catarina, onde permanecem entre os meses de julho e de novembro. Ocasião em que os turistas podem apreciar o espetáculo dos gigantes mamíferos. Nesse período, a Associação de Empresários – ACIM/Núcleo de Turismo Sustentável da Praia do Rosa, por meio da operadora de Turismo Vida Sol e Mar, licenciada pelo Ibama e reconhecida pela Embratur, oferece passeios terrestres por trilhas ecológicas para observação de baleias, na companhia de biólogos e especialistas do Instituto Baleia Franca (IBF). Por decisão judicial, nesta temporada, que aguarda medidas preventivas por parte da Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, sobre condições de fiscalização e estudos sobre os mamíferos marinhos, estão temporariamente suspensos os passeios embarcados para observação das baleias no litoral catarinense. Contudo, o IBF, com sede na Praia do Rosa, oferece, antes de cada passeio, uma palestra sobre a baleia franca, para aproximar os turistas à educação ambiental. Ministrada em três idiomas, a exposição é realizada por um biólogo ou monitor do Instituto. Além desse trabalho, o Instituto recebe voluntários na Temporada das Baleias Francas para auxiliarem no resgate de animais marinhos e no trabalho de educação ambiental junto à comunidade. Para 2013, o IBF formou uma equipe multidisciplinar com dez voluntários de diferentes áreas, como oceanografia, gestão ambiental, biologia, turismo e veterinária. São pesquisadores e estudantes que se deslocaram de Salvador, Pará, São Paulo, Paraná, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul para auxiliar a organização.

Com o intuito de analisar a dinâmica populacional das espécies na região, o sobrevoo do Programa de Monitoramento das Baleias Francas, no Porto de Imbituba e adjacências, realizado recentemente, identificou 40 baleias da espécie entre o litoral gaúcho e catarinense, no trajeto de cerca de 200 km no litoral entre os dois Estados.